Vuoi vendere il tuo libro in libreria o nei negozi online? Allora devi richiedere un ISBN. È il numero univoco con cui il tuo libro è riconoscibile e ordinabile in tutto il mondo. Per le edizioni personali non serve. Qui trovi quando serve e come funziona la richiesta.
Che cos’è un ISBN?
Un ISBN (International Standard Book Number) è un numero univoco di 13 cifre che identifica il tuo libro in tutto il mondo. Librerie, biblioteche e distributori usano l’ISBN per ordinare e gestire il tuo titolo. Ogni versione (copertina rigida, morbida, e-book) riceve un proprio ISBN.
Ti serve un ISBN?
- Serve: se vendi tramite librerie, negozi online o distributori.
- Non è indispensabile: per un’edizione privata, un libro di famiglia o un volume interno aziendale.
Come richiedere un ISBN
In Italia l’ISBN si richiede all’Agenzia ISBN italiana; ogni paese dispone della propria agenzia nazionale. Ti registri come editore e acquisti uno o più numeri. Una volta assegnato, metti l’ISBN con il relativo codice a barre in quarta di copertina e nel colophon del libro.
ISBN e codice a barre sul tuo libro
All’ISBN corrisponde un codice a barre EAN che i negozi leggono alla vendita. Consegna il codice a barre nel file di copertina, oppure comunicaci l’ISBN e lo inseriamo con cura nel tuo progetto grafico. Domande sul posizionamento? Ti aiutiamo volentieri.
Quanto costa e quanto tempo richiede?
Il costo dipende dal fatto che tu richieda un singolo ISBN o un blocco; un blocco costa meno per numero. La richiesta in sé è piuttosto rapida: spesso hai il numero entro pochi giorni lavorativi. Tienine conto nella pianificazione: richiedi l’ISBN prima di far stampare il libro, così il codice a barre finisce subito in copertina.
Un ISBN per ogni versione
Un errore frequente: un solo numero per l’intero libro. L’ISBN appartiene a una versione specifica, non all’opera. Se il tuo titolo esce in copertina rigida e in copertina morbida, sono due numeri. Se aggiungi un e-book, è un terzo. Anche una seconda edizione riveduta riceve un numero proprio, perché il contenuto è cambiato.
Ciò che non richiede un numero nuovo è una ristampa invariata: stesso testo, stessa versione, solo una nuova pila di libri. Se prevedi di pubblicare più versioni, richiedi quindi un blocco di numeri invece di uno singolo: per numero conviene di più.
Che cosa registri nella richiesta
Richiedendo un ISBN registri subito i dati con cui il tuo libro diventa reperibile nel circuito librario: titolo e sottotitolo, autore, editore, versione, numero di pagine, data di uscita e prezzo. Quei dati confluiscono nell’archivio centrale da cui ordinano le librerie, quindi un refuso nel titolo si propaga ovunque.
Indica te stesso come editore se pubblichi in proprio: è consentito e sta bene nel colophon. Inserisci il prezzo solo quando è definitivo e tieni presente che una modifica impiega un po’ a diventare visibile nel circuito. Richiedi perciò il numero qualche settimana prima della data di uscita, non la settimana precedente.
Che cos’è esattamente l’ISBN e chi lo assegna
Prima di richiedere un ISBN conviene capire che cosa si sta chiedendo. L’ISBN è un identificatore internazionale di tredici cifre che non descrive il contenuto del libro ma una singola edizione: una copertina rigida e una morbida dello stesso titolo sono due prodotti distinti e portano numeri diversi. Lo stesso vale per il formato digitale. Ogni paese ha un’agenzia nazionale che assegna i blocchi di numerazione agli editori, e il prefisso indica proprio quell’origine.
L’ISBN non conferisce diritti d’autore e non protegge l’opera: la proprietà intellettuale nasce con la creazione. Quello che fa è permettere a librerie, distributori e biblioteche di trovare il tuo titolo nei loro sistemi. Se pensi solo a regalare le copie o a venderle di persona puoi farne a meno; nel momento in cui vuoi entrare nel circuito commerciale diventa indispensabile.
Una volta ottenuto il numero, va stampato sul retro di copertina insieme al codice a barre e riportato nel colophon. La nostra guida su vendere e distribuire il tuo libro spiega il passaggio successivo.
Domande frequenti sulla richiesta di un ISBN
Serve sempre un ISBN?
No. Solo se vuoi vendere il libro in libreria o nei negozi online, o essere reperibile nelle biblioteche. Per le edizioni personali no.
Posso essere editore di me stesso?
Sì. Puoi registrarti come editore e richiedere un ISBN a tuo nome. Non devi essere una casa editrice.
Copertina rigida ed e-book hanno lo stesso ISBN?
No. Ogni versione riceve un proprio ISBN. Copertina rigida, morbida ed e-book dello stesso libro hanno quindi tre numeri diversi.
Posso stampare il libro senza ISBN?
Sì. Per un libro di famiglia, un’edizione celebrativa o una tesi che non metti in commercio l’ISBN non serve. Se vuoi vendere tramite librerie o negozi online, sì.
Dove va il codice a barre sul mio libro?
In basso a destra in quarta di copertina, su fondo bianco o chiaro. Lascia un po’ di spazio attorno e non sovrapporre testo o immagini; uno scanner deve leggerlo al primo colpo.