Willst du dein Buch über den Buchhandel oder Online-Shops verkaufen? Dann musst du eine ISBN beantragen. Das ist die eindeutige Nummer, mit der dein Buch weltweit erkennbar und bestellbar ist. Für persönliche Ausgaben brauchst du sie nicht. Hier liest du, wann doch und wie die Beantragung funktioniert.
Was ist eine ISBN?
Eine ISBN (International Standard Book Number) ist eine eindeutige 13-stellige Nummer, die dein Buch weltweit identifiziert. Buchhandlungen, Bibliotheken und Distributoren nutzen die ISBN, um deinen Titel zu bestellen und zu verwalten. Jede Ausführung (Hardcover, Softcover, E-Book) bekommt eine eigene ISBN.
Brauchst du eine ISBN?
- Notwendig: wenn du über Buchhandlungen, Webshops oder Distributoren verkaufst.
- Nicht zwingend: für eine private Ausgabe, ein Familienbuch oder ein internes Firmenbuch.
So beantragst du eine ISBN
In Deutschland beantragst du eine ISBN bei der ISBN-Agentur für die Bundesrepublik Deutschland; in Österreich und der Schweiz gibt es jeweils eigene nationale Agenturen. Du registrierst dich als Verlag und kaufst eine oder mehrere Nummern. Nach der Zuteilung setzt du die ISBN mit dazugehörigem Barcode auf die Rückseite und ins Impressum deines Buches.
ISBN und Barcode auf deinem Buch
Zur ISBN gehört ein EAN-Barcode, den Geschäfte beim Verkauf scannen. Liefere den Barcode in deiner Umschlagdatei mit, oder gib uns die ISBN durch, dann bauen wir den Barcode sauber in dein Design ein. Fragen zur Platzierung? Wir helfen dir gern.
Was kostet es und wie lange dauert es?
Die Kosten hängen davon ab, ob du eine einzelne ISBN oder einen Block beantragst; ein Block ist pro Nummer günstiger. Die Beantragung selbst geht recht schnell: Oft hast du deine Nummer innerhalb weniger Werktage. Rechne das in deine Planung ein: Beantrage deine ISBN, bevor du das Buch drucken lässt, damit der Barcode gleich auf den Umschlag kann.
Eine ISBN pro Ausführung
Ein häufiger Irrtum: eine Nummer für das ganze Buch. Eine ISBN gehört zu einer bestimmten Ausführung, nicht zum Werk. Erscheint dein Titel als Hardcover und als Softcover, sind das zwei Nummern. Kommt ein E-Book dazu, ist das eine dritte. Auch eine zweite, überarbeitete Auflage bekommt eine eigene Nummer, denn der Inhalt hat sich geändert.
Keine neue Nummer braucht ein unveränderter Nachdruck: derselbe Text, dieselbe Ausführung, nur ein neuer Stapel Bücher. Beantrage deshalb lieber einen Block Nummern als eine einzelne, wenn du mehrere Ausführungen erwartest; pro Stück ist das günstiger.
Was du bei der Beantragung festlegst
Beim Beantragen einer ISBN legst du gleich die Daten fest, mit denen dein Buch im Buchhandel auffindbar wird: Titel und Untertitel, Autor, Verlag, Ausführung, Seitenzahl, Erscheinungsdatum und Preis. Diese Daten landen in der zentralen Datei, aus der Buchhandlungen bestellen — ein Tippfehler im Titel wirkt sich also überall aus.
Gib dich selbst als Verlag an, wenn du im Eigenverlag veröffentlichst; das ist zulässig und steht ordentlich im Impressum. Trage den Preis erst ein, wenn er feststeht, und rechne damit, dass es dauert, bis eine Änderung im Handel sichtbar wird. Beantrage deine Nummer deshalb einige Wochen vor deinem Erscheinungstermin, nicht in der Woche davor.
Häufige Fragen zum Beantragen einer ISBN
Brauche ich immer eine ISBN?
Nein. Nur wenn du dein Buch über den Buchhandel oder Online-Shops verkaufen oder in Bibliotheken auffindbar sein willst. Für persönliche Ausgaben nicht.
Kann ich selbst Verlag sein?
Ja. Du darfst dich selbst als Verlag registrieren und auf eigenen Namen eine ISBN beantragen. Du musst kein Verlagshaus sein.
Haben Hardcover und E-Book dieselbe ISBN?
Nein. Jede Ausführung bekommt eine eigene ISBN. Hardcover, Softcover und E-Book desselben Buches haben also drei verschiedene Nummern.
Darf ich mein Buch ohne ISBN drucken?
Ja. Für ein Familienbuch, eine Jubiläumsausgabe oder eine Abschlussarbeit, die du nicht in den Handel bringst, ist keine ISBN nötig. Willst du über Buchhandlungen oder Online-Shops verkaufen, schon.
Wohin kommt der Barcode auf meinem Buch?
Rechts unten auf der Rückseite, auf weißem oder hellem Untergrund. Halte rundum etwas Ruhe und setze keinen Text oder Bild darüber; ein Scanner muss ihn auf Anhieb lesen können.