« Sans bois », « couché », « non couché » — le choix entre papier couché ou non couché peut prêter à confusion. Pourtant, votre papier détermine en grande partie l’aspect et le toucher de votre livre. Vous lisez ici quels sont les principaux papiers et à quoi ils servent.
Papier couché (coated)
Le papier couché possède une fine couche qui le rend lisse et empêche l’encre de pénétrer. Les couleurs paraissent donc saturées et nettes. Idéal pour les livres photo, les livres d’art et les magazines. Disponible en mat, satiné (silk) et brillant.
Papier non couché (uncoated)
Le papier non couché n’a pas de couche, se sent plus naturel et plus rugueux et se lit agréablement. Parfait pour les romans, les ouvrages de texte et une allure authentique. Les couleurs y paraissent un peu plus douces que sur du couché.
Papier sans bois
« Sans bois » signifie que le papier est fabriqué à partir de fibres de cellulose purifiées, sans résidus de bois (lignine). Il jaunit moins vite et offre une qualité plus stable : un bon choix pour les livres qui doivent rester beaux longtemps.
Lequel choisir ?
- Beaucoup d’images et de couleur : couché (mat ou brillant).
- Beaucoup de texte et de confort de lecture : non couché, sans bois.
- Longue durée de vie : papier sans bois.
Nos spécialistes vous conseillent volontiers le papier qui correspond au contenu et à l’allure de votre livre.
Grammage : le poids du papier
Outre le type de papier, le grammage compte : le poids en grammes par mètre carré. Un papier plus léger (80–90 grammes) garde un livre souple et léger ; un papier plus lourd (120–170 grammes) paraît plus haut de gamme mais rend un livre épais encombrant. Pour la couverture, vous utilisez un carton de 250 grammes ou plus.
Pour en savoir plus sur le choix du bon poids, lisez notre article sur le grammage du papier.
Choisir un papier durable
De plus en plus de clients choisissent délibérément un papier durable. Repérez le label FSC, qui garantit que le bois provient de forêts gérées de façon responsable. Vous en saurez plus sur le label chez FSC.
Les types de papier et la lisibilité
Pour un livre que vous lisez des heures durant, le confort compte davantage que la force des couleurs. Le papier non couché ne reflète presque pas la lumière, vos yeux fatiguent donc moins vite ; le couché brillant renvoie la lumière de votre lampe et devient irritant au bout d’une demi-heure. C’est pourquoi les romans, les livres d’étude et les manuels sont presque toujours sur papier non couché, même si les illustrations seraient plus belles sur du couché.
La teinte joue aussi. Un papier légèrement crème donne moins de contraste que le blanc éclatant et se lit plus confortablement pour beaucoup de gens. Pour l’image, le blanc éclatant fonctionne mieux, car les couleurs y ressortent plus pures. Si votre livre se situe entre les deux, le couché mat est le compromis : assez calme pour lire, assez fermé pour des photos nettes. Vous ne savez pas quel papier convient à votre livre ? Nos spécialistes réfléchissent volontiers avec vous.
Le volume : pourquoi les grammes ne disent pas tout
Deux papiers de 90 g/m² peuvent avoir une épaisseur nettement différente. C’est une question de volume, aussi appelé main : le nombre de millimètres qu’une feuille représente à un poids donné. Un papier à fort volume paraît plus aéré et donne malgré tout un dos convenable à une édition mince, sans alourdir le livre.
C’est précisément la raison d’être du papier bouffant : peu de grammes, beaucoup d’épaisseur. Pour un recueil de poésie ou une nouvelle de quatre-vingts pages, cela fait la différence entre un opuscule qui disparaît dans la bibliothèque et une édition au dos lisible. Si vous changez de papier, retenez que l’épaisseur du dos change ; recalculez-la avec le calculateur d’épaisseur de dos avant de finaliser votre couverture.
Questions fréquentes sur les types de papier pour l’impression
Quelle différence entre couché et non couché ?
Le papier couché possède une couche qui rend les couleurs plus nettes et plus profondes. Le papier non couché n’en a pas, se sent plus naturel et se lit plus calmement.
Que signifie sans bois ?
Le papier sans bois est fabriqué à partir de fibres de bois purifiées, sans lignine. Il jaunit donc moins vite et dure plus longtemps.
Quel papier pour un livre photo ?
Du couché satiné ou brillant de 150 grammes ou plus, pour que les photos ressortent nettes et profondes sans transparence.
Papier couché ou non couché : ce que change la surface
La différence entre un papier couché et un papier non couché tient à une couche minérale de quelques microns appliquée sur la fibre. Sur un papier couché, cette couche empêche l’encre de pénétrer : le point d’impression reste net, les images gardent leur contraste et les couleurs leur saturation. Sur un papier non couché, l’encre est absorbée par la fibre, le point s’élargit légèrement et l’ensemble paraît plus doux.
Ce mécanisme explique tous les autres écarts. Le couché convient aux livres d’images, catalogues et beaux livres ; le non couché, plus mat et sans reflet, se lit plus confortablement sur de longues pages de texte et accepte mieux l’annotation au stylo. Le couché est aussi plus lourd à grammage équivalent, ce qui pèse sur les frais d’expédition, tandis que le non couché bouffant donne davantage d’épaisseur au dos.
En pratique, un roman se fait en non couché de 80 à 90 grammes, un livre illustré en couché mat de 135 grammes, et un ouvrage mixte trouve son compromis dans un couché mat léger. Vérifiez ensuite l’incidence sur l’épaisseur du dos dans grammage et poids du papier, puis comparez l’ensemble dans papier et matériaux.